Cecilia, nuestra responsable de comunicación, procede de las estepas de la Patagonia, un paisaje seco, árido, ventoso y frío muy alejado de los cálidos y húmedos bosques tropicales de Costa Rica. Su andadura en la conservación empezó con un puñado de fotos de pájaros.

¿Qué te llevó inicialmente al campo de la conservación?

«Desde niño siempre me ha apasionado la vida silvestre. Empecé a leer cuando era muy pequeño y recuerdo un libro que se titulaba Nature Endangered (Naturaleza en peligro). Recuerdo lo mucho que me impactó. Todavía tengo en mi mente la imagen de la portada, en la que aparecía una tortuga marina. Todavía conservo el libro.

Mi primera impresión de la naturaleza fue que estaba en peligro de extinción, y eso fue hace 30 años. Me siento muy privilegiada por haber tenido acceso a esta información a una edad tan temprana. Creo que, hasta el día de hoy, esa es la razón por la que me encantan las tortugas marinas; fueron uno de los primeros animales que conocí al leer ese libro.

¿Cuál es tu función en SloCo?

«Ayudo a coordinar todos los proyectos y también soy responsable de todas las comunicaciones y la recaudación de fondos de SloCo. Soy artista visual con más de 23 años de experiencia en turismo y he trabajado en conservación durante los últimos diez años».

¿Quién es tu modelo a seguir?

«Más que un único modelo a seguir, siempre trato de encontrar inspiración en las iniciativas colectivas. Creo firmemente que juntos somos más fuertes. Uno de mis autores favoritos es Eduardo Galeano, que comprendía muy bien la historia de América Latina y dijo una vez: «Muchas personas pequeñas en lugares pequeños, haciendo cosas pequeñas, pueden cambiar el mundo».

Puede que seamos un equipo pequeño aquí en SloCo, pero en realidad hay miles de personas detrás de nosotros. Todos juntos luchamos por un futuro mejor. Quizás por eso no tengo un modelo a seguir en particular.

Ponemos a las personas en un pedestal, y algunas se lo merecen, pero también tendemos a minimizar las cosas que hacemos. Las pequeñas cosas, día tras día, son las que importan. Otra de mis citas favoritas, que se puede encontrar en los libros de Galeano , es : «La utopía está en el horizonte. Me acerco dos pasos y se aleja dos pasos. Camino otros diez pasos y el horizonte se aleja diez pasos más. Por mucho que camine, nunca la alcanzaré. Entonces, ¿qué sentido tiene la utopía? El sentido es este: seguir caminando».

¿Cómo es un día normal de trabajo para ti?

«Dedico mucho tiempo al ordenador trabajando en la recaudación de fondos, respondiendo a los donantes, buscando socios y oportunidades de recaudación, ayudando en algunos proyectos en el área de la comunicación, creando diseños, investigando, aprendiendo, editando, escribiendo, interactuando con la comunidad y desarrollando estrategias y contenidos para las redes sociales. Por el momento, trabajo mucho con el ordenador, pero también me encanta el trabajo de campo».

¿Cómo es trabajar en Costa Rica?

«Creo que la mayor oportunidad para trabajar en Costa Rica es la mentalidad general de proteger la naturaleza. Esto es importante tanto para la población como para las autoridades. Costa Rica es un gran centro para los conservacionistas de todo el mundo».

¿Qué significa para ti la conservación?

«La conservación es una herramienta para crear una civilización mejor; protege la naturaleza y también proporciona una fuente de bienestar a las personas. No se pueden tener ambas cosas por separado; eso no es posible».

*Buscando cámaras trampa en los bosques tropicales de Argentina*

¿Cómo te involucraste por primera vez en la conservación?

«Me involucré por primera vez en la conservación cuando empecé a trabajar como voluntario en el Parque Nacional Iguazú. Es uno de los pocos ecosistemas subtropicales del norte de Argentina y alberga una de las cataratas más impresionantes del mundo. Incluso solía haber perezosos allí, aunque los registros no son del todo claros. Mi pareja y yo fuimos allí porque queríamos escapar de uno de los largos inviernos de la Patagonia y sabíamos que allí haría más calor.

Primero hicimos voluntariado con los guardabosques. Estábamos allí todo el día paseando por el parque. El parque suele recibir 7000 visitantes al día. Pasear por el parque cuando no había nadie fue una de las mejores experiencias de mi vida. Hice fotos de todo.

«Cuando empecé a revisar las fotos, me di cuenta de que había tomado muchas fotos de aves. Nos preguntamos qué tipos de aves eran, así que compramos una guía de aves. Al haber crecido en un lugar aparentemente tan desolado como las estepas de la Patagonia, siempre habíamos despreciado el «desierto». Pero cuando regresamos a casa después de conocer la selva tropical, volvimos con una mentalidad diferente.

Compramos una guía sobre las aves de la Patagonia y nos convertimos en observadores de aves. Al año siguiente volvimos a Iguazú y empezamos a colaborar con biólogos que estudiaban a los monos capuchinos. También trabajamos con una organización que rastreaba jaguares. En la Patagonia, comenzamos a colaborar con una organización local dedicada a la conservación de las aves costeras. Llegamos a Costa Rica con toda esa experiencia, con la esperanza de encontrar oportunidades de voluntariado en el ámbito de la conservación. Todo comenzó con un montón de fotos de aves.

¿Qué es lo que más te gusta de los perezosos?

«Dios mío. Desde el punto de vista biológico, son fascinantes. Pero los admiro porque me identifico con ellos a nivel filosófico. El mundo siempre va a toda prisa. Nuestra cultura, nuestro sistema es superrápido. Tenemos una mentalidad del tipo «no sé lo que quiero, pero lo quiero ya». Los perezosos son todo lo contrario. Podemos seguir el ritmo de los perezosos y adoptar sus costumbres. Ser conscientes de lo que hacemos y respetarnos unos a otros».

Si no trabajaras con perezosos, ¿con qué especie te gustaría trabajar en materia de conservación?

Las tortugas marinas, sin duda alguna.

Fuera del trabajo, ¿qué te gusta hacer?

«Me encanta nadar en el mar. He estado practicando una forma de nadar inspirada en la forma en que los perezosos nadan en el agua. Soy una experta en la playa , me encanta el mar».

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