Las aventuras de Nacho
Nacho, un perezoso de dos dedos de Hoffmann con mucho carácter, se incorporó al Proyecto Perezosos Urbanos en mayo de 2021. Nacho fue uno de los perezosos más interesantes que seguimos durante los meses que formó parte del proyecto.
Siempre nos sorprendía por los sitios en los que lo encontrábamos, la distancia que recorría o las fotos que los turistas y los lugareños publicaban en las redes sociales junto a él.
Casi nada más ponerle el collar, Nacho decidió que necesitaba un cambio de aires y emprendió el viaje de dos semanas desde Tasty Waves Cantina hasta el centro de Puerto Viejo de Talamanca, donde se ha quedado (casi siempre). En este blog, repasaremos las aventuras de un perezoso que vive en una concurrida localidad turística y lo que hemos aprendido de ello.
El perezoso problemático
La primera travesura de Nacho tuvo lugar cuando el centro de rescate local lo recogió para reubicarlo en julio de 2021 (3), después de que lo pillaran molestando a los clientes de un restaurante (2), ¡intentando morderles los tobillos como si fuera un perrito!
Lo único positivo de esta situación fue que pudimos realizarle un chequeo médico completo y descubrimos que en julio pesaba casi medio kilo más que en mayo. Esto indica que ni el collar que llevaba ni nuestra investigación sobre él habían afectado a su capacidad para desarrollarse en su hábitat natural.
En ocasiones, durante ese periodo, también le salió una gran cicatriz entre los ojos que no tenía cuando le pusimos el collar por primera vez.
Aprovechamos esta oportunidad para equipar a Nacho con un microregistrador «Daily Diary», también conocido como «mochila de seguimiento», que nos permitiría obtener una visión detallada de su comportamiento y sus movimientos durante 28 días, y proporcionaría datos de gran valor para la USP.
Del pantano del pueblo al bar de la playa
Después de colocarle la mochila, lo soltamos en un lugar más adecuado de su territorio, cerca del pantano en el que ya había pasado algún tiempo (4). Sin embargo, a Nacho parece que no le gustó el nuevo lugar, así que decidió trasladarse a un sitio que le resultaba un poco más familiar: otro bar (5).
Tras una divertida búsqueda en vano a lo largo del mes de mayo, Nacho encontró un hogar en Stanford (6). Esto hizo que fuera un perezoso muy entretenido de seguir (y que el equipo de seguimiento se convirtiera en una presencia habitual en la ciudad), al tiempo que empezábamos a reconocer sus movimientos y hábitos. Resultó muy alentador ver cómo Nacho prosperaba a pesar del entorno ultraurbano que la mayoría de los perezosos evitarían.
El bar al que solía ir había decidido mantener la vegetación que rodeaba el local; se trata deuna iniciativa estupenda que crea un ambiente agradable en los alrededores del bar, además de prevenir la erosión al fijar la arena con las raíces de los almendros de mar… ¡algo importante cuando tu bar está situado en la playa! Por no hablar de que queda muy bonito.
Personas problemáticas
Es más fácil avistar perezosos en los almendros de mar que en muchos de los otros árboles que suelen frecuentar, ya que las ramas de estos árboles no suelen estar cubiertas de otras plantas ni enredaderas. Por lo general, solo tienen hojas de almendro y, de vez en cuando, algún perezoso.
Así que, cuando la señal de la mochila de Nacho se quedó estática (lo que indicaba que llevaba un rato sin moverse) y no había ningún perezoso en el lugar de donde procedía la señal, nos preocupamos.
La señal procedía de una tienda de lona, donde una persona nómada llevaba muchos años viviendo.
La preocupación alcanzó su punto álgido el cuarto día de la señal constante, cuando el equipo de seguimiento avistó a un perezoso que tenía más o menos el mismo tamaño y color que Nacho, dormitando en uno de los lugares favoritos de este, imitando a la perfección a Nacho en todos los aspectos, salvo por el hecho de que no llevaba mochila. Teníamos que averiguar si ese perezoso era realmente Nacho.
Por suerte, teníamos un rasgo que definía a la perfección la identidad de Nacho: su cicatriz.
La propia Dra. Cliffe trepó a la palmera en la que el supuesto Nacho estaba echando la siesta y pudo confirmar que, efectivamente, era Nacho quien descansaba en el árbol, ajeno por completo al drama que se desarrollaba a su alrededor. Quedó muy claro que este perezoso no llevaba mochila y que la señal seguía emitiéndose desde el Asentamiento DIY.
Seguir adelante sin mochila
Aunque nos alivió un poco saber que, en realidad, Nacho no estaba secuestrado, nos encontramos con un nuevo problema:estaban robando el material de los Urban Sloths.
La mochila del perezoso, que era carísima, no servía para nadie más que para nosotros, contenía datos científicos importantes correspondientes a un mes y ahora había desaparecido. Por desgracia, intentar comunicarnos con la persona que se llevó el equipo resultó inútil y infructuoso.
El equipo Sloth decidió volver a colocarle el collar a Nacho y le hizo un rápido chequeo médico. A pesar de haber tenido un mes ajetreado —visitar el centro de rescate, que le colocaran un nuevo dispositivo de rastreo y, al parecer, haber sido abordado por un hombre con unas tijeras que le robó la mochila—, Nacho estaba tan bien como siempre e incluso había ganado algo de peso.
Durante los meses siguientes, Nacho permaneció en los alrededores del bar y de un albergue, refugiándose de la lluvia en un pequeño cobertizo. Se le vio con frecuencia en los meses posteriores a su terrible experiencia.
En enero de 2022 tuvimos una sensación de déjà vu cuando su señal de localización (esta vez procedente de un collar y no de una mochila) volvió a ser rastreada hasta el campamento y, una vez más, no había ni rastro de Nacho.
Tras unos días de estrés y preocupación por parte del equipo de rastreo, Nacho reapareció exactamente en la misma palmera en la que lo habían robado la vez anterior. Nacho ya no llevaba el collar.
El fin de una era
Para el Equipo Sloth fue una decisión difícil retirar a Nacho del USP. Aunque la pérdida de tiempo, dinero y datos de investigación derivados del equipo incautado fue considerable, el factor decisivo fue el bienestar de Nacho.
Para poder colocar dispositivos de seguimiento a los perezosos de dos dedos, primero hay que sedarlos, lo cual no es un procedimiento que deba realizarse a la ligera en animales salvajes, ya que puede causarles mucho estrés.
Volver a colocarle el collar a Nacho supondría una tercera sedación en menos de un año, y el equipo convertía a Nacho en un blanco para personas sin escrúpulos. Esto no era algo que pudiéramos aceptar en aras de nuestra investigación, y al final tuvimos que anteponer el bienestar de Nacho a todo lo demás.
¡Nos alegra poder decir que Nacho ha soportado muy bien que le pusieran (y le quitaran) el collar y que está prosperando en su territorio actual! No nos alegra tanto tener que decir que aún no hemos recuperado el equipo que nos robaron, pero, al fin y al cabo, eso no es culpa de Nacho.
Prevemos que, al no llevar ningún dispositivo tecnológico que lo convierta en blanco de futuras interferencias, seguirá siendo la mascota no oficial de Puerto Viejo, dando la bienvenida a los turistas desde su «Sea Almonds» en la playa y encarnando el espíritu de la «Pura Vida».
Lo que aprendimos de Nacho
Aunque aún quedan muchas preguntas por responder sobre el estilo de vida de Nacho, y aunque hemos recopilado datos valiosos mientras lo seguíamos, no podremos sacar ninguna conclusión sobre sus actividades hasta que finalice este largo proyecto, cuando se hayan recopilado y analizado los datos de todos los perezosos. Por no mencionar que nuestro tesoro de datos sobre sus movimientos nunca pudo analizarse antes de que nos lo robaran.
Nos sorprende lo bien que se ha adaptado Nacho a su entorno urbano. Sin embargo, los perezosos de dos dedos tienen una probabilidad desproporcionadamente alta de ser ingresados en centros de rescate con lesiones causadas por ataques de perros, atropellos y electrocuciones.
No sabemos qué le depara el futuro a un perezoso que vive en una ciudad tan bulliciosa y, aunque ya no lo supervisamos oficialmente, seguimos viendo a Nacho cuando hacemos recados por la ciudad, y el personal de Stanford's está atento a él.
-Amelia Symeou y Ames Reeder
Proyecto Pereza Urbana
