Puerto Viejo de Talamanca: el pueblo costero donde el código de vestimenta es bañador y chanclas y donde nadie tiene prisa por ir a ningún sitio. Ofrece mucho más que playas paradisíacas, y en esta lista hemos seleccionado para ti las mejores cosas que hacer en nuestro pequeño rincón del sur del Caribe. ¡Confía en nosotros, las hemos probado todas!

1. Visita las playas más bonitas

¿Sabías que en un tramo de tan solo 30 km (18 millas) puedes encontrar todo tipo de playas caribeñas? Estas son nuestras recomendaciones principales:

Punta Uva y Arrecife: Consideradas unas de las playas más bonitas del mundo, con arena dorada y espectaculares palmeras, no te puedes perder esta oportunidad de hacerte una foto digna de una postal. https

Playa Chiquita: Su nombre significa «playa pequeña» debido a la estrecha franja de arena que separa el mar de la selva. Está menos concurrida que Punta Uva, pero es igual de bonita.

Playa de Cocles: Fácilmente visible desde la carretera, Cocles es el lugar de moda entre los jóvenes locales, cuenta con las mejores olas para practicar surf y una pintoresca isla a la que se puede llegar a nado cuando hace buen tiempo. Cocles, una playa ideal para socializar y observar a la gente, también ofrece fácil acceso a numerosos restaurantes y puestos de fruta.

*La playa de Cocles es EL lugar por excelencia para practicar surf en el sur del Caribe. Foto de* *Tito Cahuita*

Playa Negra: Es la primera playa que verás nada más llegar a Puerto Viejo; debe su nombre a su cálida arena negra, que contrasta maravillosamente con el océano de tonos joya y la selva de un verde intenso.

*Esta vieja barcaza es una de las imágenes más emblemáticas de Puerto Viejo. Foto: Tito Cahuita*

Manzanillo: una localidad más pequeña situada al sur de Puerto Viejo que cuenta con playas de arena dorada, entre ellas la famosa Playa Grande, ¡que desde 2017 cuenta con su propio naufragio!

Cahuita: Con playas de arena blanca que se adentran en el parque nacional, Cahuita es famosa por ser el lugar de anidación de las tortugas laúd y las tortugas verdes. Alberga uno de los arrecifes de coral más grandes de las aguas costarricenses.

Pueblo de Puerto Viejo: Hay muchas playas pequeñas justo en los alrededores del centro, rodeadas de arrecifes de coral que crean una bahía tranquila para los barcos de pesca y lugares seguros para chapotear en las pozas de marea.

2. Alquila una bicicleta y ve en bici a todas partes

Las bicicletas son el principal medio de transporte en Puerto Viejo y verás tanto a lugareños como a turistas montando en sus bicicletas de playa por todas partes. Encontrarás servicios de alquiler de bicicletas por toda la ciudad y en prácticamente todos los hoteles y hostales. El alquiler de una bicicleta de playa cuesta unos 6 dólares estadounidenses por 24 horas y, créenos, esto debería ser lo primero que hagas nada más poner un pie en el sur del Caribe.

3. Observa perezosos y otros animales salvajes

Buscar perezosos en Costa Rica es un poco como buscar una aguja en un pajar: están por todas partes, pero no siempre es fácil encontrarlos. ¡Lee nuestra guía para encontrar perezosos y conviértete en un experto en avistarlos!

El Caribe es también el lugar ideal para los amantes de la observación de aves, gracias a su exuberante y húmeda selva: ¡hay más de 300 especies de aves que contemplar! Ni siquiera hace falta visitar un parque nacional para verlas, ya que cada mañana podrás escuchar una sinfonía de pájaros: colibríes, tucanes, loros y muchos más.

4. Visita centros de rescate de fauna silvestre, santuarios y otras organizaciones dedicadas a la conservación

También hay algunos centros de rescate de fauna silvestre en la zona que puedes visitar. Tendrás la oportunidad de ver a algunos de los animales de cerca y te sentirás bien por ayudarles, ya que estas causas benéficas suelen financiarse con las entradas.

Si te interesan las aves y la conservación, echa un vistazo a Ara Manzanillo, una organización que dedica su labor a la recuperación de los guacamayos verdes, una especie en peligro de extinción que estuvo a punto de desaparecer. Gracias a sus heroicos esfuerzos, estas hermosas aves, auténticos arcoíris voladores, pueden verse (y oírse) con frecuencia desde Puerto Viejo hasta Playa Grande. ¡No te pierdas la oportunidad de contemplar estas magníficas aves!

5. Practica snorkel y buceo

Aunque no se puede practicar el buceo con tubo durante todo el año en el sur del Caribe, esta es una zona increíble para hacerlo cuando las condiciones meteorológicas son favorables. La mejor época para practicar el buceo con tubo es en marzo, abril, septiembre y octubre.

*Las playas de Playa Chiquita y del centro de Puerto Viejo también son buenas opciones para esta actividad*

Arrecife y el Parque Nacional de Cahuita albergan algunos de los arrecifes de coral más grandes de Costa Rica, y son además excelentes lugares para practicar el buceo, donde podrás ver peces tropicales, tortugas, corales y muchos otros animales marinos.

6. Visita Cahuita y su Parque Nacional

Cahuita es otro pequeño pueblo situado a solo 20 minutos de Puerto Viejo, y es un lugar lleno de vida con una importante historia y un valioso patrimonio cultural afrocaribeño.

El Parque Nacional de Cahuita es uno de los parques más populares de Costa Rica y alberga el arrecife de coral más grande del país. La entrada al parque es gratuita, pero recomendamos encarecidamente dejar un donativo que contribuya al mantenimiento del parque.

*Un precioso sendero junto a la playa. Foto:* *Tito Cahuita*

7. Visita Manzanillo y su reserva natural

La localidad de Manzanillo se encuentra a 12 km (8 millas) de Puerto Viejo y se puede llegar a ella en bicicleta o en autobús. El Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo está situado a las afueras de la localidad y protege un importante manglar, así como una gran variedad de flora y fauna.

8. Excursión por la selva

El Parque Nacional de Cahuita es famoso por su sendero llano, de algo más de 8 km de longitud, que discurre a lo largo de la costa de sus playas de arena blanca. El parque es ideal para darse un baño en sus aguas turquesas, almorzar en las mesas de picnic junto a la playa y observar la fauna silvestre.
Partiendo de Gandoca-Manzanillo, encontrarás un sendero de 9 km (5 millas) hasta Punta Mona, donde también hay una granja de permacultura autosuficiente. El paisaje de esta zona es diferente al de Puerto Viejo o Cahuita, ¡así que no olvides traer tu cámara!
Si te parecen demasiado duras estas rutas de senderismo, prueba el sendero de 1,5 km que va desde la playa de Salsa Brava, en la localidad de Puerto Viejo, hasta la playa de Cocles. Este breve recorrido discurre junto a la playa y te permitirá ver a los monos aulladores y perezosos que habitan en la zona.

9. Haz un recorrido por la selva… ¡por la noche!

Una vez que se pone el sol, la selva se convierte en un mundo aparte: el verdor da paso a la oscuridad y tienes la oportunidad única de percibir la selva tropical de una forma diferente. Ranas, sapos, insectos, arañas, serpientes, mapaches, olingos y otras criaturas nocturnas salen a la luz en el reino del crepúsculo. Esta experiencia no es, sin duda, para todo el mundo, pero si te atreves, ¡vivirás una experiencia inolvidable! (¡No lo hagas solo, haz una visita guiada con un profesional con experiencia!)

10. Apúntate a clases de surf

El surf goza de gran popularidad en Costa Rica y la costa caribeña ofrece buenas condiciones para practicarlo durante la mayor parte del año. You can rent surfboards or take surf lessons right there on Cocles Beach.

*Surf en la playa de Cocles. Foto de Tito Cahuita*

Y si eres un profesional, o simplemente un loco, puedes surfear una de las olas más famosas del Caribe: la mundialmente famosa Salsa Brava, de enero a marzo.

11. Visita una reserva indígena

Tómate un día de descanso de las playas y descubre la cultura del pueblo bribri, el grupo indígena más numeroso de Costa Rica. Viven principalmente en las zonas montañosas y aún conservan su propia cultura, estilo de vida y tradiciones.

Una visita a la Reserva Indígena Bribri te permitirá conocer de cerca la vida de los pueblos indígenas de Costa Rica. Tendrás la increíble oportunidad de hablar con un chamán, aprender cómo esta comunidad cultiva y procesa el cacao, disfrutar de un almuerzo tradicional y dar un paseo por la selva para descubrir todos los usos que le dan a las plantas autóctonas de la zona.

Te recomendamos que reserves una excursión con el especialista en etnoturismo de Life Culture Travel, una agencia de viajes fundada y dirigida por una mujer indígena. Los tours indígenas son muy valiosos para la economía de estas comunidades.

12. Haz rafting en uno de los ríos más bonitos del mundo

En una excursión de un día con salida desde Puerto Viejo, podrás descender en rafting más de 30 km (18 millas) de rápidos de clase III y IV por el río Pacuare, considerado uno de los ríos tropicales más espectaculares. Esta excursión incluye el transporte, un guía certificado y las comidas. Cuesta unos 90 dólares estadounidenses por persona, pero vale la pena cada minuto.

*Diversión y unas vistas impresionantes. Foto: Ríos Tropicales*

13. Kayak en Punta Uva

El kayak: ¿a quién no le encanta? Uno de los mejores lugares para practicarlo es el río de Punta Uva. Podrás ver tortugas de río, martines pescadores, garzas, patos, perezosos —quizás incluso alguno bebiendo del río (¡o incluso nadando en él!)—, monos y muchos otros animales… todo ello desde el asiento de tu kayak.

Esta actividad no requiere experiencia previa. / Foto:Life Culture Travel

Justo después de terminar el recorrido en kayak por el río Punta Uva, puedes dirigirte al mar y remar sobre los arrecifes de coral mientras disfrutas de unas magníficas vistas de una de las playas más bonitas del mundo desde el mar. Puedes alquilar los kayaks por entre 10 y 15 dólares la hora directamente en la playa.

14. Bañarse en las cascadas

A solo unos minutos en coche o en autobús de Puerto Viejo hay una preciosa cascada: pasa allí la mañana y disfruta de un pícnic junto a las refrescantes aguas de un río tropical.

*«Cataratas Dos Aguas» (cascada de las Dos Aguas) está a solo unos minutos de Puerto Viejo. Foto: Tito Cahuita*

15. Disfruta de la vida caribeña

Clases de bribri y español, danza afrocaribeña, cocina caribeña e indígena, recorridos por los senderos de las plantas medicinales, la historia del cacao, recetas ancestrales de chocolate, las raíces espirituales de los bribri… ¡Puedes aprenderlo todo de las comunidades locales para comprender mejor por qué este rincón del mundo es tan único y especial!

¡Llévate a casa los sabores del sur del Caribe con clases de cocina! /Foto:Terraventuras

¡Cuídate!

Por último, pero no por ello menos importante, los lugares turísticos también pueden atraer a personas con malas intenciones. Al igual que en cualquier otro sitio, mantente alerta y toma precauciones.

Al caer la noche, evita ir a la playa y sal en grupo.
Los carteristas no son habituales en el sur del Caribe, pero vigila siempre tus pertenencias en la playa, incluso durante el día.
¡Y, por favor, no toques los insectos ni los animales de colores! De hecho, no toques a ningún animal y, sobre todo, no acaricies a las orugas peludas.

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