Rueda de prensa | Científicos y organizaciones conservacionistas piden que se tomen medidas contra el comercio de perezosos en Estados Unidos
El 6 de mayo, en Orlando (Florida), la Dra. Rebecca Cliffe, de la Fundación para la Conservación de los Perezosos (SloCo), y Sam Trull, del Instituto del Perezoso (TSI), se reunieron con representantes de organismos estatales y federales, responsables políticos y líderes comunitarios para debatir sobre la creciente preocupación que suscita el comercio y el uso comercial de los perezosos en Estados Unidos.
Las reuniones y la rueda de prensa se producen tras meses de investigaciones, preocupación pública y cobertura mediática en torno a Sloth World Orlando, una atracción con animales ya cerrada relacionada con la muerte de más de 50 perezosos.
Más información: ¿Qué es Sloth World Orlando y The Slotharium?
Como expertos en investigación, conservación, rehabilitación y bienestar de los perezosos, la Dra. Rebecca Cliffe y Sam Trull viajaron a Orlando para aportar datos científicos y de campo que expliquen por qué los perezosos son, en esencia, inadecuados para entornos de cautividad con fines comerciales, especialmente aquellos que implican encuentros con turistas y un alto nivel de contacto con personas.
«Unade las cosas que creo que es realmente importante señalar aquí es que a menudo evitamos usar palabras como "miedo" o "asustado" cuando hablamos de animales, porque existe la idea de que esas emociones son, de alguna manera, exclusivamente humanas; pero la ciencia nos ha demostrado una y otra vez que eso no es cierto, y que los animales, incluidos los perezosos, experimentan esos mismos sentimientos.
Sienten miedo cuando los sacan de los árboles. Se asustan cuando los meten en una jaula y los suben a un avión.
Y una de las cosas más importantes que hay que entender sobre los perezosos es que no tienen una respuesta de lucha o huida muy marcada. Cuando un perezoso tiene miedo o se asusta, interioriza ese estrés y sufrirá en silencio hasta que sea demasiado tarde.
»
«LaComisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida ha declarado que no ha encontrado pruebas de infracciones; sin embargo, según la legislación de Florida, someter a los animales a un sufrimiento innecesario constituye un delito.
El hecho de encerrar a animales extremadamente sensibles en un almacén sin electricidad, sin calefacción y sin agua corriente provocó un sufrimiento previsible, visible y totalmente evitable. Me cuesta entender cómo eso no constituye una infracción.
Y si esto no alcanza el umbral de sufrimiento establecido por la ley, entonces debemos preguntarnos si ese umbral no está fijado a un nivel demasiado bajo».
«Enla Fundación para la Conservación de los Perezosos, junto con nuestros socios del Instituto del Perezoso, estamos firmemente convencidos de que debe haber rendición de cuentas por lo que ha ocurrido aquí y, lo que es igual de importante, debemos asegurarnos de que esto no vuelva a suceder nunca más.
Desde un punto de vista científico, ya sabemos que no existe ninguna razón ética, segura o justificable para seguir capturando perezosos en su hábitat natural, sobre todo cuando los únicos beneficiarios son quienes se lucran con su explotación.
Por ese motivo, pedimos que se prohíba la importación de perezosos capturados en estado silvestre a Estados Unidos con fines comerciales y para propiedad privada, y seguiremos presionando para lograr ese cambio durante el tiempo que sea necesario.
También pedimos medidas de protección más estrictas en un sentido más amplio, incluyendo una revisión de cómo se clasifican actualmente los perezosos, el fin de las experiencias de contacto directo y una transparencia total cuando los animales mueren en estas instalaciones».
A continuación puedes ver la rueda de prensa completa con Sam Trull, la diputada Anna Eskamani, la comisionada Nicole Wilson y el comisionado Mike Scott:
A continuación puedes ver la rueda de prensa con SloCo y TSI, junto con Richard Glover, director ejecutivo del Zoológico de Florida Central, la diputada Anna Eskamani y el congresista Maxwell Frost
¿Por qué los perezosos no son adecuados para las atracciones turísticas comerciales?
Los perezosos son animales salvajes muy especializados.
A diferencia de las especies domesticadas, los perezosos evolucionaron para sobrevivir en las copas de los bosques tropicales, un entorno estable con mínimas perturbaciones, una dieta muy específica y un estilo de vida de bajo consumo energético.
Las investigaciones científicas y la experiencia sobre el terreno demuestran sistemáticamente que los perezosos son extremadamente sensibles a:
estrés crónico
cambios ambientales
una alimentación inadecuada
manipulación e interacción humana excesiva
entornos artificiales de cautividad
el transporte y las perturbaciones repetidas
Las atracciones comerciales suelen colocar a los perezosos en entornos que difieren radicalmente de las condiciones en las que evolucionaron para sobrevivir.
Las instalaciones con mucho tránsito, el contacto con turistas, la iluminación artificial, el ruido, el transporte y la exposición constante a la presencia humana pueden generar un estrés crónico que afecta negativamente a su salud y bienestar.
Según los expertos, no se trata simplemente de mejorar los estándares de cuidado. Las necesidades biológicas de los perezosos son fundamentalmente incompatibles con el modelo comercial en virtud del cual estos animales suelen importarse, exhibirse y utilizarse.
Una nueva coalición para hacer frente al comercio de perezosos
Tras meses de trabajo entre bastidores, la Fundación para la Conservación de los Perezosos y el Instituto del Perezoso presentan oficialmente una alianza destinada a poner fin a la importación de perezosos a Estados Unidos con fines de exhibición comercial, interacciones con el público y exhibiciones con ánimo de lucro.
La coalición colaborará directamente con los responsables políticos, los organismos, los científicos y otras organizaciones con el fin de:
promover soluciones políticas basadas en la evidencia
aportar conocimientos científicos y técnicos
sensibilizar sobre la realidad del comercio de perezosos
apoyar la legislación y la reforma normativa
Por qué es importante
La tragedia relacionada con Sloth World Orlando ha puesto de relieve un problema mucho más amplio.
Mientras siga existiendo la demanda comercial de perezosos, se seguirá sacando a estos animales de sus ecosistemas, transportándolos a otros países y colocándolos en entornos que no satisfacen sus necesidades biológicas.
Para organizaciones como SloCo y TSI, este momento supone una oportunidad para ir más allá de la simple sensibilización y avanzar hacia un cambio normativo duradero.
La muerte de estos perezosos debe dar lugar a un debate más amplio sobre el comercio de fauna silvestre, el bienestar animal y el futuro de los perezosos en Estados Unidos.
Apoya nuestra labor
Cambiar las políticas requiere tiempo, colaboración y un esfuerzo constante.
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Esto es solo el comienzo de un camino mucho más largo.
Pero un cambio significativo comienza con la visibilidad, la ciencia y la acción.
Acerca de la Fundación para la Conservación del Perezoso
La Fundación para la Conservación del Perezoso (SloCo) es una organización sin ánimo de lucro con sede en Costa Rica que trabaja para proteger a los perezosos mediante la investigación científica, la restauración de hábitats, programas comunitarios y la promoción de políticas. SloCo colabora con universidades, gobiernos, grupos indígenas y socios internacionales para salvaguardar a los perezosos en toda su área de distribución natural.
Acerca del Instituto del Perezoso
El Instituto del Perezoso (TSI) es una organización sin ánimo de lucro con licencia con sede en Manuel Antonio, Costa Rica. El TSI promueve la conservación y el bienestar de los perezosos mediante el rescate, la rehabilitación, la investigación y la educación, al tiempo que lidera iniciativas de conservación innovadoras, entre las que se incluyen programas estratégicos de reforestación y de conectividad de hábitats. El TSI colabora con gobiernos, instituciones acreditadas dedicadas a la fauna silvestre, universidades y profesionales de la conservación para proteger a los perezosos y sus hábitats en todo el mundo.
Contactos para los medios de comunicación:
SloCo: Dra. Rebecca Cliffe, contact@slothconservation.org, www.slothconservation.org
TSI: Sam Trull, sam@theslothinstitute.org, www.theslothinstitute.org
Para conocer los antecedentes y el contexto, lee aquí nuestro artículo completo sobre Sloth World Orlando.
Comunicado de prensa del 21 de enero | Organizaciones dedicadas a la conservación de los perezosos alertan sobre el uso de perezosos capturados en estado silvestre en atracciones estadounidenses con fines de entretenimiento comercial