Actualización: Investigación y conservación de los perezosos, y la vida a ritmo lento
2017 ha sido un año lleno de acontecimientos hasta ahora, con nuevas investigaciones sobre los perezosos, así como el lanzamiento de nuestro libro ilustrado, cuyos beneficios se destinarán a apoyar a la Fundación para la Conservación de los Perezosos.
Para empezar, he terminado otros dos artículos de investigación que ya se han enviado para su publicación (y que actualmente se encuentran en proceso de revisión). El primero analiza la tasa metabólica de los perezosos de tres dedos y cómo varía en función de la temperatura. Hemos descubierto que los perezosos son capaces de hacer algo bastante extraordinario cuando tienen demasiado calor, pero no puedo dar más detalles hasta que el artículo se publique oficialmente.
El segundo artículo analiza el efecto de la temperatura en la tasa metabólica de los perezosos de dos dedos. En esta ocasión, estudiamos cómo los perezosos de zonas de gran altitud (donde hace más frío) presentan diferentes adaptaciones metabólicas al clima. También utilizamos estimaciones sobre el cambio climático para predecir el impacto que el calentamiento global tendrá en la dinámica energética (y, por consiguiente, en la supervivencia) de los perezosos en diferentes regiones. Enviaré enlaces a ambos artículos tan pronto como se publiquen, ¡pero por ahora eso es todo lo que puedo adelantar!
Yo también sigo muy ocupada en el laboratorio de genética. El análisis de las muestras de pelo ha llevado mucho más tiempo de lo previsto (como siempre parece ocurrir con los perezosos), pero ya estamos muy cerca del final. Ya tenemos la mayor parte de los resultados, pero solo quedan unas pocas muestras con las que hemos tenido que repetir las pruebas. Estamos a la espera de recibir los resultados definitivos de esas muestras y, entonces, ¡podremos empezar a redactar el artículo de investigación!
Mientras tanto, he estado ocupada escribiendo el artículo que recoge todo el trabajodel proyecto de las mochilas para perezosos.Esto incluye todos los datos de movimiento, actividad y comportamiento de todos los perezosos salvajes que he estudiado durante más de seis años. Ha sido una tarea titánica analizar esas montañas de datos y determinar exactamente qué está sucediendo (¡imagínate hojas de cálculo de Excel con más de un millón de filas diferentes…!). Pero me alegra decir que ya está casi terminado. El mayor reto ha sido intentar hacer coincidir los datos de comportamiento de los perezosos con los datos meteorológicos correspondientes. Es demasiado trabajo para hacerlo manualmente, pero gracias a los conocimientos estadísticos del paleoecólogoRyan Haupt, de la Universidad de Wyoming, ahora tenemos una solución.
Fundación para la Conservación del Perezoso
La fecha límite para terminar toda esta investigación se acerca rápidamente, ya que tengo que entregar mi tesis doctoral en agosto. Sin embargo, el trabajo con los perezosos no termina ahí. En agosto volveré a Costa Rica para trabajar a tiempo completo enla Fundación para la Conservación de los Perezosos (SloCo). Esto incluirá continuar con la investigación científica, así como la puesta en marcha de nuestras primeras estrategias de conservación específicas. Estos proyectos se financiarán con los beneficios obtenidos de nuestro libro y del calendario de perezosos de 2018, así como conlas adopciones y donaciones realizadas a través de nuestra página web. Nuestros principales objetivos para 2018 son:
Poner en marcha un proyecto destinado a reducir el número de electrocuciones de perezosos mediante la financiación del reaislamiento de las líneas eléctricas en zonas clave
Poner en marcha nuestro primer programa educativo para enseñar a los niños sobre los perezosos y la importancia de proteger el ecosistema de la selva tropical. Queremos dotar a los niños de los conocimientos y habilidades necesarios para reducir su impacto sobre la fauna silvestre en el futuro. Para ello, tenemos previsto contratar y formar a personas de la zona para que impartan clases en las escuelas de la comunidad.
Mejorar los programas de rehabilitación y reintroducción en el medio natural mediante el seguimiento de la supervivencia a largo plazo de los perezosos criados a mano que han sido devueltos a su hábitat natural utilizando equipos de seguimiento por radio.
Perezosos: la vida a paso lento
Por último, me gustaría terminar contándoos sobre nuestra última iniciativa para recaudar fondos para SloCo. Me he asociado con la fotógrafa de fauna salvaje de renombre mundialSuzi Eszterhaspara crear un libro ilustrado dedicado por completo a los perezosos. Ya están a la venta los ejemplares en preventa y, solo por tiempo limitado, incluyen GRATIS una fotografía firmada de una adorable mamá perezosa con su cría.
Conseguir las espectaculares imágenes de este libro no fue nada fácil... Nos llevó a vivir numerosas aventuras trepidantes en las que pasamos meses enteros en la selva, nos vimos obligados a actuar de incógnito, nos quedamos varados en una isla desierta y nos vimos envueltos en tormentas tropicales en el mar. El libro revela algunos de los últimos descubrimientos científicos y ofrece información sobre los hábitos, hasta ahora desconocidos, de estos animales tan singulares. Haz clic aquí para reservarlo.
Por último, me gustaría daros las gracias por vuestro apoyo constante. Sin vuestra ayuda, no podríamos llevar a cabo ninguna de las tareas de investigación o conservación que son tan importantes para garantizar el futuro de los perezosos en libertad. Os mantendré informados tan pronto como pueda, pero, por ahora, ¡vuelvo al análisis de datos!
Un saludo,
Derechos de autor de las imágenes: Suzi Eszterhas www.suzieszterhas.com
