Coraje: Diarios de seguimiento #9

Me quedo mirando fijamente a la araña que cuelga delante de mi cara. Es enorme, azul, negra y amarilla, y cuelga de una telaraña dorada más larga que mi bicicleta y mejor construida que mi casa.

Me mira fijamente.

El problema de enzarzarse en un duelo de miradas con una araña es que tiene cuatro veces más ojos que tú y ninguno de ellos tiene que parpadear.

Tenemos que medir la circunferencia de este árbol. Nuestra nueva perezosa urbana, Luiza, lo ha convertido en su hogar durante los últimos dos días y necesitamos datos sobre su hábitat. Voy equipada con una cinta métrica y con la certeza de que mi jefa me está observando y que, sin duda, no le hará ninguna gracia que me acobarde ahora; si tiene que abrirse paso entre el lío de telas de araña, habrá palabrotas, uso de machetes y, posiblemente, incluso sarcasmo.

Para que quede claro, no tengo ningún problema en particular con las arañas. Cuando era pequeño, mi madre intentó en vano mantenerme alejado de ellas y, al final, tuvo que conformarse con enseñarme cuáles eran venenosas (¡éxito! El arácnido en cuestión es una araña de tela dorada, no venenosa) y esperar a que tomara las decisiones acertadas… Ahora vivo en una choza plagada de termitas en los confines del mundo y me gano la vida rastreando perezosos, así que aún no hay un veredicto definitivo al respecto.

No me dan precisamente buena espina todos los bichos repugnantes. Las hormigas, por ejemplo, me dan pánico. Uno de mis cinco peores recuerdos de la selva es cuando las hormigas soldado vinieron a por mí mientras cuidaba la casa de unos amigos. Habría salido corriendo hacia el mar si hubiera podido, pero no iba a abandonar a las mascotas a un destino claramente peor que la muerte, así que, en su lugar, pasé las siguientes cinco horas defendiendo desesperadamente un pequeño círculo en medio del suelo con una escoba —que no era precisamente mi arma preferida, pero, como se suele decir, a falta de lanzallamas, hay que apañarse con lo que hay—.

(El perro y el gato —ambos veteranos de la selva— se pasaron todo el episodio durmiendo, lo que te da una idea de quién era el que estaba exagerando.) 

Lo bueno de las arañas es que, a diferencia de las hormigas, no se mueven en enjambres. Normalmente. La araña que tengo delante no se ha enterado de que se supone que debe ser una criatura solitaria, y otra docena de telas rodean el árbol de Luiza, formando una cortina dorada y vaporosa sobre las raíces en forma de contrafuerte. La seda del género Nephila es uno de los materiales naturales más resistentes que se conocen, con aplicaciones potenciales que van desde la seda obtenida de forma ética hasta la ingeniería de tejidos, pero ahora mismo sirve principalmente para ahuyentar a quien va tras los perezosos. No me molesta una sola araña, pero una docena de ellas, cada una más grande que mi mano, es demasiado incluso para mí.

«¿Qué tal por ahí?», pregunta Amelia desde la seguridad del otro lado del árbol, donde está sujetando un extremo de la cinta métrica.

—Eh—, respondo. —Ya casi lo tengo.

Tengo una idea.

Cojo un palo, enrollo la cinta métrica en un extremo e intento pasarla con cuidado entre las telas de araña. Se parece un poco a uno de esos juegos a los que jugabas de niño y que se supone que te enseñan la motricidad fina o algo así, aunque a mi edad creo que ya debería haberlo aprendido. Huelga decir que la cinta se me queda atascada en una de las telas, intento soltarla, altero las telas (lo que desencadena una reacción en cadena de vibraciones en todas las telas conectadas) y ¡ay, no, ay, no, ay, no, las arañas se están moviendo todas! Doy un paso atrás precipitadamente… y caigo de lleno en un hormiguero.

Si mi paso para alejarme de las arañas es precipitado, mi huida del hormiguero es una clara candidata a alcanzar la velocidad warp. Contengo un grito mientras mis piernas se encargan de impulsarme hacia delante sin que mi cerebro intervenga, el cual, de haber sido consultado, habría dicho: «¡Cuidado, tontos, hay un lío enorme de telarañas justo delante de vosotros!».

»Probablemente las arañas estaban tan asustadas como yo, porque todas salieron corriendo, y yo salí por el otro lado cubierto de una fina capa de hilos dorados de telaraña y, lo más importante, sin soltar la cinta métrica.

—¡Vaya! — dice Amelia mientras aprieta bien la cinta alrededor del tronco del árbol—. Has atravesado esas telarañas sin más. ¿No te han dado miedo todas esas arañas?

«Un poco», admito. Pero a veces la única forma de superar el miedo es seguir adelante…

…y lejos de las hormigas.

 ***Ninguna araña sufrió daño alguno durante la realización de este «Diario de rastreo». Todas las telarañas se regeneraron en menos de 24 horas y quedaron listas para atrapar a futuros rastreadores de perezosos.***