Los perezosos son importantes, pero no solo por lo que podrías pensar
Para los científicos, biólogos y conservacionistas, los perezosos desempeñan un papel importante en los ecosistemas en los que viven. Son presas de depredadores como las águilas arpías y los jaguares, mientras que su pelaje alberga invertebrados, algas microscópicas y varias especies de polillas del perezoso.
Pero para mucha gente, los perezosos son mucho más que eso. Pueden aportar consuelo, inspirar esperanza y ayudar a las personas a superar algunos de los momentos más difíciles de la vida. A continuación te contamos algunas historias sobre la fuerza silenciosa de los perezosos y por qué llega al corazón de tanta gente. ¡Esperamos que te alegren el día!
Jimmy y Slothy: una fuente especial de consuelo
Cuando Jimmy tenía cuatro años, le diagnosticaron la enfermedad celíaca, un trastorno autoinmune crónico que explicaba sus dolores de estómago diarios, su cansancio y sus dolores articulares.
Para aliviarle los retortijones, su familia le regaló una bolsa de agua caliente con forma de perezoso. «Slothy» se convirtió rápidamente en una fuente de consuelo y permanece a su lado cada vez que no se encuentra bien.
Jimmy y Slothy
El cariño que Jimmy sentía por Slothy se convirtió en una auténtica fascinación por los perezosos de verdad. Leyó todos los libros sobre perezosos que había en su biblioteca y celebró su quinto cumpleaños con una fiesta temática de perezosos. Más tarde, su familia descubrió SloCo y adoptó primero a Tender y luego a Tango. Seguir sus historias ha ayudado a Jimmy a mantener el ánimo, y ahora sueña con ver algún día un perezoso en libertad.
¡Enhorabuena, Jimmy!
«El perezoso sonriente»
Megan presentó «Smiling Sloth» a nuestro concurso de arte sobre perezosos. A pesar de sufrir un dolor crónico intenso, Megan creó la obra desde la cama utilizando rotuladores acrílicos, estableciendo así una conexión entre la sonrisa permanente del perezoso y el dolor que las personas pueden ocultar tras la suya propia.
La estructura facial y la coloración de los perezosos hacen que parezca que siempre están sonriendo. No tienen los músculos faciales necesarios para cambiar de expresión. Pueden parecer que están sonriendo incluso cuando sufren un dolor intenso. Solo observando atentamente su comportamiento podemos hacernos una idea de cómo se sienten realmente en cada momento.
«Perezoso sonriente», un dibujo realizado con rotulador de pintura acrílica por Megan H.
Después de haber vivido un par de décadas con un dolor intenso, yo también sé disimular bien mi dolor. Y como por fuera puedo parecer bastante sana, la gente puede dar por hecho que lo estoy. Esta obra la hice desde la cama con rotuladores de pintura.
-Megan H.
Carter y los valientes perezosos
Durante su larga lucha contra el cáncer, Carter encontró fuerza y compañía en los perezosos, hasta el punto de llegar a coleccionar más de 100 peluches de estos animales. Ahora, él y su madre, Krystal, han creado la Fundación Brave Sloth para llevar esa misma sensación de compañía a otros niños que están recibiendo tratamiento contra el cáncer. Puedes leer su historia completa aquí.
Durante el «Slothtober», un mes dedicado a celebrar a los perezosos, Carter y sus compañeros de clase conmemorarán el Día del Perezoso con una marcha escolar, una fiesta temática sobre los perezosos y un día en el que se vestirán de marrón, inspirado en la pasión de Carter por estos animales. Los alumnos recaudarán donaciones de alimentos y patrocinios para la marcha con el fin de apoyar el banco de alimentos de la Children’s Cancer Network, al tiempo que unirán a toda la comunidad escolar en una celebración muy al estilo de los perezosos.
Jessica y una nueva forma de vida
Cuando mi vida se ralentizó de repente, pensé que se había acabado.
Tras una grave enfermedad y varios meses en el hospital, me diagnosticaron gastroparesia, una afección que hace que mi estómago ya no funcione correctamente. Pasé de llevar una vida ajetreada e independiente a tener que alimentarme a través de una sonda y pasar largos periodos en la cama. Todo lo que antes daba por sentado —comer, trabajar, relacionarme con los demás— desapareció casi de la noche a la mañana.
En algún lugar de esa quietud, encontré perezosos.
Al principio, solo me hacían sonreír. Pero cuanto más aprendía, más me daba cuenta de lo mucho que reflejaban lo que yo estaba viviendo. Los perezosos no se precipitan (no siempre). Se mueven con determinación, aunque sea lentamente. Sobreviven e incluso prosperan conservando energía y haciendo lo que sus cuerpos les permiten. Me recordaron que ir despacio no significa estar parado.
Esa idea se convirtió en mi punto de apoyo. A lo largo de las operaciones, los contratiempos y la recuperación, empecé a poner en marcha proyectos de sensibilización sobre la gastroparesia, siempre con los perezosos como elemento central. Se convirtieron en mi símbolo de resiliencia, paciencia y fuerza silenciosa.
Dentro de la comunidad de personas con gastroparesia, muchos también han adoptado a los perezosos como mascota no oficial, ya que estos animales digieren los alimentos con una lentitud increíble, algo con lo que nos identificamos profundamente aquellos cuyo cuerpo hace lo mismo. Es una forma desenfadada, pero significativa, de establecer vínculos a través de una experiencia compartida.
También tuve la suerte de visitar el Drusillas Park y ver a los perezosos de cerca. Fue una experiencia que siempre guardaré en mi corazón. La tranquilidad de sus movimientos, su suave curiosidad y esa conexión silenciosa que sentí con solo estar en su presencia es algo que nunca olvidaré. Hizo que todo lo que sentía por ellos se volviera aún más real.
Incluso empecé a escribir un libro infantil titulado «La barriguita lenta de Sammy el perezoso», para ayudar a los niños que se alimentan por sonda o que padecen una enfermedad crónica a sentirse comprendidos y tenidos en cuenta. Todavía no se ha publicado (¡y quizá nunca lo haga!), pero existe, y es un pequeño rayo de esperanza para aquellos que necesitan saber que no están solos.
La gente suele pensar que la fuerza tiene que ver con la velocidad o con hacerlo todo, pero a veces consiste simplemente en seguir ahí, aunque lo único que puedas hacer ese día sea respirar y aguantar.
Para mí, los perezosos no son solo animales que admiro; representan una forma de vida que me dio paz cuando más la necesitaba. Me enseñaron que bajar el ritmo no significa rendirse, sino sobrevivir a tu manera.
-Jessica
Jessica difunde información sobre la gastroparesia y ofrece apoyo a otras personas que padecen esta enfermedad. ¡Puedes seguir su trayectoria en Instagram!
Cuando los perezosos se convierten en símbolos de esperanza
Estas son solo algunas de las historias que llegan a nuestra bandeja de entrada. A menudo se describe a los perezosos como perezosos, torpes o lentos. Sin embargo, muchas personas con TDAH, personas en el espectro autista y aquellas con capacidades, cuerpos, realidades o retos diferentes se sienten representadas por un animal que es más fuerte de lo que parece y mucho más fascinante que los estereotipos con los que se le suele definir.
Los perezosos se caen del dosel, no solo una vez, sino muchas veces a lo largo de su vida. Y vuelven a trepar. Eso requiere fuerza y resiliencia, cualidades que comparten tantos miembros de nuestra comunidad.
Gracias por compartir vuestras historias con nosotros. Si los perezosos tienen un significado especial para vosotros, ¡nos encantaría conocer también vuestra historia!
Únete a la Comunidad del Perezoso
Si quieres apoyar cada mes la investigación y la conservación de los perezosos, seguir a los perezosos que estamos monitorizando y conectar con personas de todo el mundo que comparten tu pasión por ellos, puedes unirte a la Sloth Fellowship. Juntos, podemos ayudar a que los perezosos sigan viviendo en libertad en las selvas tropicales que consideran su hogar.
