2025 | Un año en retrospectiva, por la Dra. Rebecca Cliffe
De alguna manera, hemos llegado al final de 2025, y qué año tan intenso ha sido. Antes de que todo vuelva a acelerarse, quería echar la vista atrás a lo que hemos logrado juntos este año, compartir lo que estamos soñando para 2026 y decir lo más sencillo pero más importante: gracias. Este ha sido uno de los años más decisivos en la historia de SloCo, y nada de esto habría sido posible sin vosotros.
Cuando pienso en este último año, la mayoría de los días se mezclan, ya que nos centramos en resolver el siguiente problema o encontrar el siguiente perezoso. Pero, de vez en cuando, algo se destaca entre todo el ruido. Este año, sucedió una tarde mientras estaba parado debajo de uno de nuestros puentes para fauna silvestre recién instalados. En veinte minutos, vi a un perezoso, una tropa de monos aulladores y un oso hormiguero cruzar el puente, uno tras otro. Todos estaban a salvo gracias a que existía el puente, y el puente existía porque lo construimos. Es así de simple.
Es fácil caer en la trampa de complicar y analizar en exceso nuestro trabajo, pero momentos como ese lo despojan todo. Me recuerdan, de la forma más clara posible, por qué hacemos lo que hacemos. Ese es el impacto que estamos teniendo. Y ese fue solo uno de los 374 puentes que hemos instalado hasta ahora, formando la red de puentes para la fauna silvestre más grande del mundo y reconectando más de 8000 hectáreas de bosque que antes estaban aisladas.
Aunque estoy orgulloso de esas cifras, no creo que reflejen plenamente la magnitud del impacto en términos del número total de animales que ahora pueden desplazarse con seguridad, acceder a los recursos que necesitan y sobrevivir cada día.
Para esos animales, este trabajo es, literalmente, la diferencia entre la vida y la muerte.
Un perezoso de dos dedos utilizando un cable eléctrico junto a la carretera, sur del Caribe, Costa Rica.
En primer lugar: GRACIAS.
Y esto no ha sido posible gracias a grandes fondos gubernamentales, subvenciones o grandes corporaciones. Ha sido posible gracias a vosotros, nuestra comunidad de amantes de los perezosos de todo el mundo, que habéis decidido aportar lo que podéis. Esto me llena de orgullo y me da mucha esperanza para el futuro, así que gracias.
Este año ha habido muchos momentos decisivos, pero algunos destacan por encima del resto. Entre bastidores, hemos dado la bienvenida a Olivia al equipo Sloth, nuestra brillante nueva directora de desarrollo. Ya ha sobrevivido a más sesiones de redacción de subvenciones conmigo de las que cualquier ser humano debería soportar razonablemente, y su energía positiva ha animado a todo nuestro equipo. También nos hemos despedido temporalmente de Tamara, que se ha ido de baja por maternidad y ha dado la bienvenida a un precioso niño (¡el miembro más pequeño del equipo Sloth!).
Olivia, Keysha y Tamara, recolectando muestras para el Gran Censo de Perezosos.
El paso más importante en la historia de SloCo
Hemos dado los primeros pasos para construir nuestra primera sede permanente. Durante casi una década, hemos trabajado en espacios alquilados y temporales, trasladando nuestro vivero forestal y nuestro equipo de un lugar a otro, como si fuéramos un circo conservacionista. Nunca hemos podido echar raíces ni construir la infraestructura que realmente necesitamos, y esa inestabilidad nos ha frenado durante años. Pero ahora, gracias a ustedes, todo está cambiando.
Este año compramos el terreno, acondicionamos el sitio, perforamos nuestro pozo, completamos los planos arquitectónicos y conseguimos el 90 % de los fondos necesarios para comenzar la construcción en el nuevo año. Mi sueño es que el próximo diciembre, cuando SloCo cumpla 10 años, finalmente lo celebremos en nuestro propio hogar.
¡La primera representación de nuestra sede central!
Nuestro equipo de investigación también alcanzó nuevos hitos este año.
Tras cinco años de planificación y contratiempos, el Gran Censo de Perezosos finalmente se hizo realidad. Recopilamos los primeros datos significativos sobre la población a nivel nacional en 15 ubicaciones, y los resultados confirmaron lo que sospechábamos desde hacía tiempo: los perezosos no están uniformemente a salvo. En algunas regiones, las densidades son más de 54 veces superiores que en otras (¡una cifra impactante!). Por primera vez, podemos orientar la conservación con datos concretos en lugar de con conjeturas.
También colocamos collares a nuevos perezosos de bosques primarios, ampliamos el Proyecto Perezoso Urbano, publicamos nuevas investigaciones e incluso completamos la primera secuenciación de campo del genoma de un perezoso, todo lo cual profundiza nuestra comprensión de lo que los perezosos necesitan para sobrevivir en un mundo que cambia rápidamente.
Liberación de un perezoso con un collar GPS para el proyecto The Urban Sloth Project.
Connected Gardens, un proyecto en constante expansión
Connected Gardens avanzó de manera significativa, convirtiéndose en un modelo que ahora podemos replicar en otras áreas. Documentamos más de 1200 cruces de fauna silvestre de más de 20 especies en nuestra red de puentes. Organizamos 52 eventos de plantación de árboles, lo que elevó nuestro total a 13 000 árboles autóctonos plantados, y los conflictos con la fauna silvestre en las zonas de intervención se redujeron en un 82 %.
¡Miles de imágenes captadas por cámaras trampa demuestran que una idea sencilla funciona!
Comenzamos a trabajar con la comunidad Bribri en el Territorio Indígena Kéköldi para explorar cómo podemos restaurar juntos su bosque, y en la Mata Atlántica de Brasil nos asociamos con el Instituto Preguiça-de-coleira para instalar cinco puentes para la fauna silvestre destinados a los perezosos de melena, una especie en peligro de extinción.
Nuestros colegas del Instituto Preguica de Coleira instalando puentes colgantes en Brasil.
Algunas cosas salieron mal...
Por supuesto, el año también trajo consigo su buena dosis de contratiempos. Nos vimos obligados a retirar definitivamente a Keysha, nuestra querida perra detectora de perezosos, y su «prometedor» sustituto decidió que las ardillas eran mucho más emocionantes que los excrementos de perezoso. Nuestro dron térmico se cayó del cielo más de una vez y el equipo de campo tuvo un desafortunado encuentro con hormigas bala.
Mila (¡probablemente una hermana perdida de Keysha!) y Olivia.
Hablando más en serio, por poco nos quedamos sin una importante subvención, lo que nos afectó mucho, pero estas cosas pasan. Siempre habrá retos, grandes y pequeños, y aun así, seguimos adelante.
¡2026, allá vamos!
Y es por eso que nunca he estado tan emocionado por un año como lo estoy por el 2026. Puede que sea el año más importante hasta ahora para la conservación de los perezosos. Tras meses de planificación, creación de alianzas y sentar las bases, por fin estamos listos para ampliar nuestro trabajo de formas con las que solo habíamos soñado. Algunos de nuestros objetivos más emocionantes para 2026 incluyen:
Ampliando el Gran Censo de Perezosos en Costa Rica y publicar la primera evaluación nacional de la densidad de población de perezosos del país, una referencia que nunca antes había existido.
Lanzamiento del primer programa Guardianes de los Perezosos de Costa Rica, que capacita a voluntarios de la comunidad para monitorear a los perezosos, apoyar el turismo ético y responder a las amenazas en tiempo real.
Ofrecer talleres de formación para guías turísticos locales y lanzar SloCo Certified Sloth Tours, un modelo de ecoturismo sostenible que reinvierte los ingresos directamente en la restauración del hábitat.
Profundizar nuestra colaboración con la comunidad bribri de Kéköldi, restaurar bosques, apoyar programas culturales para jóvenes y crear conjuntamente un ecoturismo liderado por indígenas.
Inicio de un proyecto pionero sobre la genética de los perezosos con la Universidad Brown, para descubrir cuánta conectividad entre las copas de los árboles necesitan realmente los perezosos para sobrevivir, proporcionando a Costa Rica los datos necesarios para protegerlos a gran escala.
Y, por encima de todo, la inauguración de nuestra primera sede permanente, que finalmente proporciona a SloCo una base estable para la próxima década de conservación.
José, nuestra voluntaria Shirley (Investigación), Mariano, Deily, Dayber y Diego (equipo de Connected Gardens).
2026 es el año en que todo converge.
El año en que los perezosos reciben su primera referencia nacional. El año en que la gestión indígena ocupa un lugar central. El año en que incorporamos la sostenibilidad a largo plazo en nuestro trabajo. Y el año en que sentamos las bases (en sentido literal y figurado) para todo lo que vendrá después.
Y mientras el mundo fuera de la selva parece volverse cada día más ruidoso, lleno de incertidumbre y de todo lo generado por la inteligencia artificial, los perezosos nos recuerdan que debemos volver a lo que realmente importa. A reducir el ritmo, a prestar atención y a cuidar el lugar al que llamamos hogar. Ninguno de nosotros puede arreglar el mundo entero, pero podemos transformar nuestro pequeño rincón. Y gracias a ti, este rincón es ahora más verde, más seguro y está más conectado que en décadas.
Tu apoyo es la razón por la que todo esto es posible, y ahora que nos acercamos a nuestro décimo aniversario, es más importante que nunca. Si te sientes inspirado para hacer una donación de fin de año que nos ayude a continuar con esta labor, puedes hacerlo a continuación:
Gracias por acompañarnos en todo momento. Brindemos por el año que viene y por darles a los perezosos el futuro que se merecen.
Mis mejores deseos desde la selva,
