Un perezoso cría a dos... ¿tres bebés?
Con frecuencia recibimos esta pregunta: ¿Puede un perezoso criar dos bebés?
En ocasiones, los perezosos han parido gemelos. Como en el pecho de la hembra sólo hay espacio para un bebé y el lento metabolismo del perezoso sólo proporciona recursos para uno, el más débil suele ser rechazado y abandonado. Sin embargo, siempre hay excepciones a cualquier regla.
Pereza de dos dedos con dos bebés
Este vídeo de un perezoso de dos dedos (Choloepus hoffmanni), aparentemente con gemelos, fue publicado originalmente por Dionisio Paniagua, un conocido guía turístico costarricense, y filmado en la Finca la Cayetana, Coris de Cartago, Costa Rica. En el vídeo se puede ver a la madre durmiendo plácidamente colgada de una rama, con las dos crías descansando sobre su pecho.
Dionisio menciona que uno de los bebés parece más pequeño que el otro. No está claro si se trata de otro caso raro en el que la madre adoptó al segundo bebé, o si el bebé más pequeño es realmente un gemelo que recibe menos alimento. Esto no sería inusual, ya que hay muchos ejemplos de crías que obtienen ventaja sobre sus hermanos más débiles. El fotógrafo Alonso Sánchez tomó las siguientes fotos:
Finca La Cayetana. Foto: Alonso Sánchez. IG: @alphonsr99
Finca La Cayetana. Foto: Alonso Sánchez. IG: @alphonsr99
Para un animal como el perezoso, que no puede producir grandes cantidades de leche y sólo la produce a demanda (ya que no puede almacenarla como otros mamíferos), es posible que la producción de leche de una madre perezosa no sea suficiente para dos bebés.
Perezoso de tres dedos con dos bebés
También recibimos un informe asombroso del propietario de un alquiler en Puerto Viejo, Caribe Sur de Costa Rica, de un perezoso de tres dedos (Bradypus variegatus) visto con dos bebés aferrados a ella.
Foto: @rvisions123
Foto: @rvisions123
Madre perezosa en el Parque Nacional Manuel Antonio
Este raro avistamiento tuvo lugar en abril de 2025 en el Parque Nacional Manuel Antonio, grabado por Victoria y Fabio de Xplore Manuel Antonio Tours & Expeditions.
Madre perezosa con dos bebés | Crédito: Xplore Manuel Antonio Tours & Expeditions
Madre perezosa con dos bebés | Crédito: Xplore Manuel Antonio Tours & Expeditions
Perezoso de crin con tres bebés
Quizás la historia más sorprendente llegó de Brasil, compartida por nuestros colegas del Instituto Preguiça-de-coleira. Un perezoso de crin (Bradypus torquatus) fue visto con no uno ni dos, ¡sino tres bebés!
Esta observación no sólo establece un nuevo récord para una madre perezosa con múltiples crías, sino que también es el primer caso conocido de un perezoso de crin con más de una cría a la vez.
En las imágenes de vídeo, dos de los bebés parecen tener aproximadamente el mismo tamaño, mientras que el tercero es notablemente más pequeño. Es imposible saber con certeza qué ocurrió, si dio a luz a gemelos y luego adoptó a un bebé huérfano, si se quedó embarazada de nuevo mientras seguía cuidando de sus primeras crías o incluso si tuvo trillizos y uno de ellos se desarrolló más lentamente debido al acceso limitado a los alimentos.
Para aumentar la intriga, cuando se observó a la hembra y a sus crías, un perezoso macho estaba cerca y se había apareado con ella. Esto significa que ya podría estar preñada de nuevo, gestando la siguiente generación mientras sigue cuidando de tres bebés en su pecho, ¡un acontecimiento verdaderamente extraordinario y raro en el mundo de los perezosos!
Dos bebés perezosos entre ríos y carreteras
Este récord procede del corazón de Costa Rica, compartido con nosotros por el guía naturalista Lucas Boyat, que lo observó cerca del Guarumo Lodge, una hermosa propiedad situada junto a un río que desemboca en la vasta extensión del Parque Nacional Braulio Carrillo.
El paisaje circundante es un mosaico de bosque secundario y pequeñas granjas, aunque rico en árboles, un refugio perfecto donde es frecuente ver perezosos. Sin embargo, la zona está bordeada por la Ruta 32, una importante autopista que supone un serio desafío para la fauna salvaje. El tráfico intenso y constante crea una barrera peligrosa que dificulta -y a menudo imposibilita- que los animales se desplacen con seguridad entre las parcelas de bosque.
Lucas Boyat
Una madre perezosa con un bebé mayor y otro menor.
El siguiente es probablemente un caso de descendencia superpuesta (a veces llamados gemelos irlandeses), lo que significa que probablemente dio a luz de nuevo mientras seguía cuidando a su bebé anterior. Este caso es de nuestra ciudad natal, Puerto Viejo.
Los bebés perezosos suelen permanecer con su madre entre 3 y 4 meses, pero algunos permanecen más tiempo. Dado que las perezosas pueden volver a quedarse embarazadas poco después de dar a luz, es posible que la madre haya tenido su primer bebé, concebido mientras aún estaba amamantando, y que haya vuelto a dar a luz unos seis meses después. La cría mayor aún está cerca de la madre, probablemente por seguridad y apoyo.
Es probable que en este momento sólo esté amamantando al bebé más pequeño, pero es posible que el mayor aún intente mamar de vez en cuando.
¿Son estos bebés perezosos gemelos/trillizos?
Es difícil saberlo, sobre todo porque en ninguno de los dos casos pudimos presenciar los hechos de primera mano ni tomar muestras para pruebas genéticas, por lo que no podemos confirmar si se trata realmente de gemelos.¿Los perezosos criaron con éxito a dos bebés, o los segundos bebés eran huérfanos que estas madres adoptaron recientemente? ¿O tal vez se deba a la intervención humana, que colocó a los segundos bebés con las madres? Como suele ocurrir con los perezosos, nos quedamos con más preguntas que respuestas.
