Abril 2024 | Cuentos de la selva
De vuelta a la naturaleza: seguimiento de los perezosos rescatados
Los perezosos en libertad aprenden todo de su madre: dónde dormir, qué comer e incluso cuándo es el momento de bajar del árbol para hacer sus necesidades. En Costa Rica, un número considerable de perezosos que ingresan en centros de rescate son huérfanos, y algunos de ellos tienen a veces tan solo unas pocas semanas de vida.
Entonces, ¿cómo funciona el proceso cuando los profesionales crían a los perezosos y los liberan en su hábitat natural una vez que se convierten en juveniles? ¿Cuál es la tasa de éxito de estas reintroducciones? Por desgracia, para los centros de rescate centrados en la rehabilitación y la atención veterinaria, el seguimiento tras la liberación no es una opción debido a la escasez de personal, equipamiento o fondos.
El perezoso llamado Angel, durante su rehabilitación en el Toucan Rescue Ranch | Foto: TRR
Durante años, los centros de rescate acogían perezosos procedentes de lugares remotos del país, pero los liberaban en zonas cercanas. En 2020 publicamos una investigación pionera sobre la genética de los perezosos de diferentes regiones de Costa Rica y sobre cómo los traslados de ejemplares rescatados han influido en la genética de las poblaciones silvestres.
A raíz de nuestros hallazgos, sugerimos a las autoridades que los centros de rescate tuvieran en cuenta el origen genético de los perezosos rehabilitados a la hora de planificar futuras reintroducciones. Siempre que sea posible, los perezosos deberían ser liberados en las zonas de las que proceden.
El Toucan Rescue Ranch es uno de los centros de rescate más importantes de Costa Rica, y acoge a animales silvestres procedentes de muchas zonas del país. Hemos empezado a colaborar con ellos en relación con los perezosos que reciben del sur del Caribe, nuestra zona de trabajo. Una vez que los perezosos estén listos para ser devueltos a su hábitat natural y liberados aquí, los supervisaremos para ver cómo se adaptan. Es importante saberlo para mejorar los métodos de rehabilitación y cuidado de los perezosos.
Un nuevo comienzo para los perezosos del Caribe
Comenzamos el programa de seguimiento tras la liberación con la adorable Angel, a quien encontraron en la playa cuando era muy pequeña, perdiendo el pelo y con un problema en uno de sus ojos. Tras casi un año de rehabilitación, Angel fue liberada en febrero junto a la desembocadura de un río en la selva, en una playa aquí, en el sur del Caribe.
La hemos vigilado durante tres meses y se ha adaptado perfectamente a la vida en libertad. ¡Ayer le quitamos el collar de seguimiento por última vez! ¡Adiós, Angel!
Hoy estamos colaborando en la puesta en libertad y el seguimiento de otro perezoso rescatado por el Toucan Rescue Ranch: el pequeño Buddha, un perezoso con un carácter muy tranquilo.
La encontraron cerca de nuestro pueblo cuando era un bebé huérfano, en una valla de alambre de púas, con algunos arañazos y heridas leves. ¡No te pierdas las novedades sobre Buddha en nuestras redes sociales!
Reunión con el ICE
La instalación de un puente de cubierta sobre carreteras y calles requiere la coordinación con el ICE (Instituto Costarricense de Electricidad), la empresa eléctrica del país. Dado que las líneas eléctricas discurren a lo largo de las carreteras, es necesario cortar el suministro eléctrico para que tanto nosotros como los trabajadores del ICE podamos instalar cualquier puente por encima de ellas de forma segura. Esto significa que todo un barrio se quedará sin electricidad durante al menos una hora, por lo que el ICE también tiene que comunicárselo a la comunidad con varios días de antelación. ¡Supone una gran labor logística!
Nos reunimos con las autoridades de ICE y les presentamos más de 30 nuevos puntos a lo largo de la carretera principal del sur del Caribe, lugares en los que se ha visto a perezosos y otros animales salvajes cruzando la carretera, utilizando las líneas eléctricas o muriendo electrocutados. Hay muchos detalles que hay que tener en cuenta, como la distancia entre los árboles, el tipo y la edad de los mismos, etc. Aunque ya hemos colaborado con el ICE en el pasado y hemos instalado varios puentes sobre la carretera, ¡esperamos empezar a instalar algunos de estos nuevos en un futuro próximo!
Abril fue un mes maravilloso por muchas razones.
Hemos recibido el apoyo de muchos defensores, como Nick, que corrió la famosa Maratón de Londres vestido con un disfraz de perezoso para recaudar fondos, o el increíble Auron, que se comprometió a caminar tres millas más cada día durante el mes de abril —el Mes de Concienciación sobre el Autismo— para recaudar fondos para los perezosos.
También hemos iniciado el proceso de contratación de nuevo personal para nuestros proyectos «Connected Gardens» y «Sloth Crossing», ya que nuestro objetivo es no solo aumentar el número de árboles plantados y de puentes instalados, sino también colaborar más estrechamente con las comunidades locales de la provincia de Limón.
Gracias una vez más por vuestro apoyo, que nos permite estudiar y proteger a los perezosos en su hábitat natural, ya sea a través de vuestras campañas de recaudación de fondos, adoptando un perezoso, haciendo donaciones, disfrutando del contenido de nuestras redes sociales o difundiendo la iniciativa. ¡Nos vemos en la próxima actualización!
Mis mejores deseos desde la selva,
