Florida endurece las normas sobre la importación de perezosos tras la polémica en torno al «Sloth World Orlando»
Tras decretar en mayo una suspensión de emergencia de las importaciones de perezosos de origen extranjero, las autoridades de Florida encargadas de la fauna silvestre han anunciado ahora que cualquier persona que desee importar un perezoso a Florida deberá obtener primero un permiso específico de importación de fauna silvestre antes de que el animal entre en el estado.
Cuando la Fundación para la Conservación de los Perezosos y el Instituto del Perezoso lanzaron por primera vez una campaña conjunta en enero de 2026, nuestro objetivo era sencillo: llamar la atención sobre el creciente comercio de perezosos capturados en estado silvestre que se importaban a Estados Unidos con fines de exhibición, interacciones con el público y entretenimiento comercial.
La campaña hizo que antiguos empleados aportaran información, que periodistas de investigación examinaran más de cerca las instalaciones y que se produjera un escrutinio público generalizado sobre Sloth World Orlando. Las investigaciones posteriores revelaron que más de 50 perezosos murieron antes incluso de que las instalaciones abrieran al público. Los animales restantes fueron finalmente entregados, trasladados a centros de acogida acreditados y las instalaciones cerraron definitivamente.
Mayo de 2026: Parada de emergencia
En mayo de 2026, tras las noticias sobre la muerte de varios perezosos relacionada con animales importados recientemente, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) emitió la Orden Ejecutiva EO 26-12, por la que se suspendía temporalmente la importación de perezosos que entraran en Estados Unidos procedentes de países extranjeros y destinados a vivir en cautividad en Florida. La agencia citó específicamente las recientes muertes de perezosos importados, así como la susceptibilidad de la especie a padecer enfermedades graves causadas por el estrés y unas prácticas de cría inadecuadas.
La orden suspendió de inmediato la expedición de permisos que autorizaban la importación a Florida de perezosos de origen extranjero y supuso la primera respuesta normativa directamente relacionada con el caso «Sloth World». La suspensión temporal seguirá vigente hasta el 10 de julio de 2026, a menos que se prorrogue o se sustituya por otras medidas. Para muchas personas que seguían el caso, este fue el primer indicio de que los responsables políticos se estaban tomando el asunto en serio.
Junio de 2026: Florida anuncia cambios permanentes
Aunque la orden de emergencia temporal está a punto de expirar, la FWC acaba de anunciar un cambio permanente en la normativa que regula la importación de perezosos a Florida.
El 19 de junio de 2026, la agencia informó a los titulares de permisos para animales silvestres en cautividad de que los perezosos ya no estarán incluidos en los permisos generales de importación de Florida. En su lugar, cualquier entidad que desee importar un perezoso a Florida deberá obtener primero un permiso específico de importación de fauna silvestre antes de que el animal entre en el estado.
La agencia también ha anunciado que todos los permisos generales de importación vigentes se han actualizado de forma inmediata para excluir a los perezosos. El texto revisado del permiso establece ahora de forma explícita:
«Tras la expiración de la Orden Ejecutiva 26-12, los permisos de importación de fauna silvestre de clase III para uso comercial (IMP-III), también conocidos como «permisos generales de importación», ya no autorizarán la importación de ninguna especie de perezoso (suborden Folivora) a Florida».
Según la FWC, este requisito adicional de permiso tiene por objeto garantizar que se puedan revisar las instalaciones y la documentación antes de que los perezosos sean importados al estado. En la práctica, la importación de un perezoso a Florida requerirá ahora un control y una autorización adicionales que antes no existían.
Una pequeña victoria, pero no es la meta
Por primera vez, Florida no solo ha suspendido las importaciones en respuesta a preocupaciones relacionadas con el bienestar animal, sino que también ha modificado su marco normativo sobre la importación de perezosos. Esto pone de manifiesto algo importante: la opinión pública cuenta.
Lo que este cambio no hace
Por muy alentador que sea este anuncio, es importante comprender sus limitaciones.
El nuevo requisito de permiso no prohíbe la importación de perezosos capturados en estado silvestre.
No prohíbe el uso comercial de los perezosos en encuentros, exposiciones o atracciones similares.
No establece normas de tenencia más estrictas para los centros que deseen tener perezosos.
Esas reformas de mayor alcance requerirían modificaciones formales de la normativa por parte de la Comisión de Conservación de la Fauna y la Flora de Florida, lo que incluiría una consulta pública y la aprobación de la Comisión.
Las medidas más estrictas, entre las que se incluyen requisitos de tenencia más rigurosos y una prohibición permanente de importar perezosos capturados en estado silvestre, siguen siendo objetivos a largo plazo.
¿Qué pasará ahora?
Aunque estos cambios suponen un avance significativo, nuestro trabajo aún está lejos de haber concluido.
A través de la Alianza para la Protección de los Perezosos, la Fundación para la Conservación de los Perezosos y el Instituto del Perezoso siguen colaborando estrechamente con los responsables políticos, la Comisión de Conservación de la Fauna y la Flora de Florida (FWC) y otras partes interesadas para reforzar las medidas de protección de los perezosos. Juntos, aportamos pruebas científicas, conocimientos técnicos y recomendaciones normativas para respaldar futuras reformas legislativas y normativas destinadas a poner fin a la explotación comercial de los perezosos capturados en estado silvestre.
Pero nuestro trabajo continúa entre bastidores. Junto con los responsables políticos y las autoridades encargadas de la fauna silvestre, estamos contribuyendo a definir la próxima fase de medidas de protección para garantizar que una tragedia como la de «Sloth World» no vuelva a repetirse jamás.
Cómo puedes ayudar
Los avances que hemos logrado solo han sido posibles gracias a que personas de todo el mundo decidieron alzar la voz. Pero nuestro trabajo aún está lejos de haber terminado.
Puedes apoyar a la Alianza para la Protección de los Perezosos firmando nuestra petición, en la que se reclama una mayor protección para los perezosos salvajes y el fin de su explotación comercial. Si te es posible, te agradeceríamos que también consideraras hacer una donación. Tu apoyo nos ayuda a seguir investigando el comercio de fauna silvestre, a proporcionar pruebas científicas a los responsables políticos, a desarrollar una legislación más estricta y a abogar por medidas de protección duraderas que mantengan a los perezosos donde deben estar: en su hábitat natural.
Más información:
Para conocer los antecedentes y el contexto, lee aquí nuestro artículo completo sobre Sloth World Orlando.
Comunicado de prensa del 21 de enero | Organizaciones dedicadas a la conservación de los perezosos alertan sobre el uso de perezosos capturados en estado silvestre en atracciones estadounidenses con fines de entretenimiento comercial
Comunicado de prensa del 24 de abril | «Sloth World Orlando» cerrará tras la muerte de 31 perezosos; los supervivientes serán trasladados a centros de la AZA
Rueda de prensa del 6 de mayo | Científicos y organizaciones conservacionistas piden que se tomen medidas contra el comercio de perezosos en Estados Unidos
Comunicado de prensa del 13 de mayo | Florida anuncia la suspensión temporal de las importaciones de perezosos tras la investigación sobre «Sloth World Orlando», con repercusiones a nivel nacional