Tiki, Tierno y Becky
Tender no es un perezoso cualquiera. Es un joven y simpático explorador que vive cerca de un chiringuito en el sur del Caribe costarricense.
Pero su historia comienza con alguien igualmente extraordinario: su madre, Tiki.
Hace años, cuando la Dra. Cliffe era simplemente «Becky» —una estudiante de doctorado que se adentraba en las selvas salvajes de Costa Rica y trabajaba en su tesis sobre los perezosos—, se convirtió en una habitual de este bar de playa, donde entabló amistad con los propietarios y los vecinos. Fue durante esa época cuando conoció a Tiki.
Tiki parecía sentirse completamente a gusto en el animado bullicio del bar de la playa, deambulando por el local sin que parecieran molestarle la música ni las risas de los humanos que lo rodeaban, incluida Becky, que pasaba allí muchas tardes con sus amigos, relajándose tras largas jornadas de campo observando perezosos salvajes en la selva.
Tiki, el perezoso del bar de la playa
A menudo se veía a Tiki trepando por encima de las mesas, pasando por fuera de la cocina, atravesando la ducha exterior, recorriendo la acera e incluso utilizando las guirnaldas de luces colgadas como camino entre los árboles.
Mientras Becky observaba a Tiki moviéndose por aquel entorno extrañamente poco salvaje, una pregunta comenzó a surgir en su mente: ¿qué impacto tiene la urbanización en perezosos como ella?
Claro, avistar animales salvajes mientras se toma un cóctel es una de las mejores experiencias para cualquier visitante, pero ¿qué significa realmente para los animales que comparten estos espacios con nosotros? Esa chispa de curiosidad fue la que allanó el camino para lo que acabaría convirtiéndose en el Urban Sloth Project.
En 2020, instalamos el puente colgante número 200 de Sloth Crossing sobre las lámparas colgantes de Tiki, ¡y ella lo ha estado usando desde entonces!
Volvamos al presente
Becky es ahora doctora en Ciencias, y Tiki sigue considerando la Tasty Waves Cantina su hogar. Por el camino, tuvo un adorable cachorro llamado Tender. Tender creció en el recinto del bar de la playa y, cuando tuvo la edad suficiente, le colocamos un collar para hacer un seguimiento de sus movimientos y su actividad.
Y Tender ya está dando pasos —en el sentido literal—. Hace solo unas semanas, nos sorprendió al aventurarse casi 300 metros al norte de Tasty Waves, explorando una zona del bosque totalmente nueva.
¿Se instalará en esta nueva zona (que, por cierto, es el hogar de otra de nuestras perezosas en seguimiento, Luiza)? ¿O seguirá avanzando hacia el norte, siguiendo los pasos de Nacho, otra perezosa de Tasty Waves que en su día se dirigió hacia el centro de la ciudad? ¿Está Tender simplemente explorando, como es habitual en un adulto joven, o ha decidido que ya está listo para dejar atrás la vida de bar? Solo el tiempo lo dirá, y estamos deseando averiguarlo.
El Proyecto Perezoso Urbano: nuevos hallazgos
De eso se trata precisamente el Proyecto Perezoso Urbano: comprender cómo nuestro mundo, en rápida evolución, afecta a los perezosos y encontrar formas de mejorar las iniciativas de conservación que fomenten la coexistencia entre los seres humanos y la fauna silvestre.
Este año, nuestros esfuerzos empezaron a dar sus frutos cuando descubrimos algo que supone un punto de inflexión. Nuestros datos nos indican que los perezosos que viven en zonas urbanas se enfrentan a mayores dificultades debido a que carecen de acceso a microclimas frescos y sombreados. Estos pequeños refugios en las copas de los árboles ayudan a los perezosos a regular su temperatura corporal y a prosperar.
Con esta información, ahora estamos reorientando nuestros esfuerzos: plantamos más árboles que no solo proporcionan alimento, sino que también crean esos microclimas tan importantes. Es una forma sencilla pero eficaz de ayudar a los perezosos a adaptarse a un entorno en constante cambio.
Cada acción que llevamos a cabo —desde el seguimiento de perezosos como Tender hasta la instalación de puentes colgantes y la plantación de árboles— es posible gracias a tu apoyo. ¡Únete a esta aventura!
