El «Día sin carne» te anima a reflexionar sobre tu consumo de carne. Los perezosos han evolucionado a lo largo de millones de años alimentándose exclusivamente de hojas. Hoy en día, muchas personas están optando por adoptar dietas más vegetales, pero, aparte de las razones éticas obvias, ¿por qué la gente decide dejar de comer carne?

1. Dejar de comer carne por su impacto medioambiental

La ganadería es una de las principales causas del cambio climático; según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la producción ganadera es responsable de el 14,5 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.Las emisiones de carbono que alteran el clima asociadas a un solo gramo de proteína procedente de la carne de vacuno son, como mínimo, 7,5 veces superiores a las asociadas a un gramo de proteína de origen vegetal.

A pesar de esta alarmante estadística, el consumo de carne casi se ha triplicado en las últimas décadas, lo que ha provocado un aumento vertiginoso del número de cabezas de ganado, lo que a su vez tiene un enorme impacto medioambiental. La producción intensiva de carne y productos lácteos es uno de los principales factores que impulsan la deforestación a nivel mundial.

Dado que el ganado ocupa el 45 % de la superficie terrestre total, no cabe duda de que, con nuestros hábitos alimenticios insostenibles, estamos expulsando a la fauna silvestre de sus hábitats naturales, y esto incluye a nuestros queridos perezosos.

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2. Comer menos carne para proteger los hábitats de los perezosos

No se puede negar que la ganadería es una de las principales causas de la deforestación a nivel mundial. Las selvas tropicales de América Central y del Sur son un punto crítico para esta economía en expansión, donde la agricultura comercial es la principal causa de la deforestación (según un nuevo informe de la FAO, «El estado de los bosques del mundo 2016»), y cada día se queman acres de selva tropical para dar paso a la ganadería —ganado y piensos—.

Este rápido crecimiento de la ganadería ha convertido a América Latina en el mayor exportador de carne de vacuno y de aves de corral del mundo. Este nivel de destrucción de la selva tropical aumenta cada año y supone una amenaza directa para los perezosos y para la selva tropical de la que dependen para sobrevivir.

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3. Reducir la crisis del agua

Estamos al borde de una crisis hídrica. Según las Naciones Unidas, 700 millones de personas en todo el mundo podrían verse desplazadas por una grave escasez de agua de aquí a 2030.El Instituto de la UNESCO para la Educación sobre el Agua afirma quela producción de una dieta basada en la carne suele consumir el doble de agua que una dieta basada en vegetales.

De media, se necesitan entre 15 000 y 20 000 litros de agua para producir un kilogramo de carne de vacuno, lo que suponeaproximadamente 3 000 litros de agua para elaborar una hamburguesa de 200 g, el equivalente a 30 duchas de cinco minutos.

4. Mantener la población humana

La ganadería es una forma realmente ineficiente de producir alimentos suficientes para toda la población del planeta. Según las Naciones Unidas, se prevé que la población mundial alcance los 9.700 millones en 2050 y podría alcanzar un máximo de casi 11.000 millones alrededor de 2100.Por cada 100 calorías de cultivos que se destinan a alimentar a los animales, obtenemos 40 calorías en forma de leche, 12 calorías de pollo y solo 3 calorías de carne de vacuno. En cambio, esos cereales podrían utilizarse para alimentar directamente a las personas y contribuirían a garantizar que todo el mundo tenga comida suficiente.

5. Motivos de salud (incluida la prevención de la próxima pandemia)

Además de su menor impacto medioambiental, muchas personas están optando por una alimentación de origen vegetal por sus beneficios para la salud. Existen pruebas que relacionan el consumo elevado de carne roja con el cáncer, las enfermedades cardíacas, la obesidad y la diabetes; mientras que se considera que una alimentación basada en alimentos integrales de origen vegetal puede prevenir, frenar o incluso revertir enfermedades crónicas como las cardiopatías y la diabetes tipo 2.

Los mercados de productos frescos son lugares donde se puede comprar una gran variedad de animales vivos y salvajes para su consumo. Los científicos están investigando actualmente el origen del coronavirus SARS-CoV-2 y, aunque no pueden confirmar que el origen del virus fuera el mercado de Wuhan (hay publicaciones que sugieren que el virus ya circulaba en varios países antes del primer caso registrado en Wuhan, aunque esto aún debe confirmarse), probablemente fue el evento que amplificó la propagación y desencadenó la pandemia. Reducir la cantidad de carne que consumimos y prohibir el consumo de animales silvestres puede ayudar a prevenir futuros brotes pandémicos.

¡Come una ensalada y ayuda a los perezosos!

Reducir el consumo de carne y productos de origen animal puede contribuir directamente a proteger a los perezosos, al combatir la deforestación, el cambio climático, la contaminación y la escasez de agua. Pero no te asustes: ¡no estamos sugiriendo que todo el mundo deba adoptar una dieta vegana de la noche a la mañana! Simplemente tenemos que desarrollar una «conciencia cárnica» y reducir la cantidad de productos de origen animal en nuestra alimentación. ¿Por qué no empiezas por un día sin carne a la semana y ves cómo te va? ¡Cada pequeño gesto cuenta!¿Por qué no sigues el ejemplo de los perezosos y te «pasas a las hojas»?