Resumen de 2023: El año de la ciencia de los perezosos | Cuentos de la selva
Los últimos 12 meses han sido, sin duda, una montaña rusa: una mezcla de trabajo duro, emociones intensas y retos imprevistos. Pero, gracias a nuestra resiliencia y determinación, ¡hemos afrontado cada obstáculo con valentía! Ahora, sin más preámbulos, repasemos lo más destacado de este año y celebremos nuestros logros:
Proyecto Pereza Urbana
Este año hemos empezado a analizar parte de los datos recopilados para el Proyecto Urban Sloth durante los últimos años en el Laboratorio de Movimiento Animal de Swansea, de la Universidad de Swansea. Cada mochila DailyDiary ha recopilado unos 27 millones de puntos de datos, ¡así que analizar cada conjunto de datos nos llevará bastante tiempo!
Amelia Symeou, coordinadora de Ecología e investigadora de la USP, analiza datos en la Universidad de Swansea.
A principios de año, fuimos testigos de la transición de Mango a la edad adulta. Tras 30 meses de un seguimiento minucioso, en los que superamos retos como el robo de collares y recopilamos muchas historias conmovedoras, en junio tomamos la decisión de liberar a Mango de nuevo en su hábitat natural. Puedes conocer aquí el recorrido completo de Mango. Al tiempo que nos despedíamos de Pumpkin, nos alegró dar la bienvenida a nuevos miembros —Noah, Gandalf y Dumbledore— a nuestra familia de perezosos en seguimiento.
¡Mango tras su liberación! No lleva ningún dispositivo de seguimiento, ¡pero tiene un montón de polillas propias!
En julio, Heather Ewart, una colaboradora clave en la investigación, presentó el Proyecto «Urban Sloth» en el Congreso Internacional de Biología de la Conservación celebrado en Ruanda. Este prestigioso evento es un punto de referencia para los profesionales de la conservación de todo el mundo y supuso una plataforma excelente para compartir nuestros conocimientos sobre la vida de los perezosos en entornos urbanos.
Heather hizo su exposición sobre el USP.
¡Collares con GPS, bosque primario y colaboraciones!
¡Por primera vez pudimos utilizar collares con GPS! Tuvimos que esperar a que la tecnología fuera lo suficientemente ligera para los perezosos, y se los colocamos a tres perezosos salvajes (George, Misty y Selvina) en la Estación Biológica y Centro de Investigación La Selva, un espacio protegido, para empezar a estudiar la vida de los perezosos en sus hábitats forestales naturales e intactos.
También hemos establecido interesantes colaboraciones con compañeros de la Universidad de Brown, centradas en estudios relacionados con los patógenos, los parásitos y los hábitos alimenticios de los perezosos, y colaboramos asimismo con el Dr. Max Chavarria, de la Universidad de Costa Rica, para investigar el ecosistema único de las algas verdes y los hongos que se encuentran en el pelaje de los perezosos.
Mady (Universidad de Brown), Dayber, José, Ezequiel (Universidad de Brown) y Diego en La Selva
El gran censo de los perezosos
Este año nos hemos embarcado en un proyecto de investigación pionero para estudiar las poblaciones de perezosos, en el que participa Keysha, ¡la primera perra de la historia especializada en la detección de excrementos de perezosos! El adiestramiento de Keysha es un proceso continuo, pero ya ha comenzado su trabajo, rastreando excrementos de perezosos en el sur del Caribe. Sus habilidades también se pusieron en práctica en la Estación Biológica La Selva, donde ayudó a localizar perezosos.
Tamara, nuestra directora general, está llevando a Keysha a La Selva.
Para mejorar nuestras capacidades de investigación, hemos incorporado un dron equipado con una cámara térmica. Esta tecnología no solo complementa las increíbles habilidades de rastreo olfativo de Keysha, sino que constituye una herramienta valiosa para nuestros proyectos de conservación actuales y futuros. En junio capturamos nuestra primera imagen térmica de un perezoso en el dosel, lo que supone un avance significativo en nuestros métodos de estudio.
¡Esta es una de las primeras imágenes que hemos captado con nuestro dron!
¡Artículo publicado!
En mayo, publicamos nuestra investigación sobre la actividad y el comportamiento de los perezosos en una revista científica de acceso abierto y revisada por pares (¡porque creemos firmemente que el conocimiento científico debe ser accesible para todo el mundo!).
Reserva de perezosos
Este año ha supuesto un hito importante para nosotros: ¡hemos completado el proceso legal para ayudar a adquirir una parcela de 20 hectáreas, con el objetivo de convertirla en un espacio protegido! Este logro es solo el principio: tan pronto como sea posible, queremos comenzar la construcción de nuestra sede y hacer de esta reserva nuestra sede y nuestro centro de investigación de los perezosos salvajes.
Conectando el sur del Caribe con árboles y puentes
Este año hemos plantado 1.717 árboles aptos para perezosos en fincas privadas y jardines, lo que supone un total de 7.619 árboles desde el inicio del Proyecto «Jardines Conectados». Además, hemos llevado a cabo una importante iniciativa de plantación de 1.000 árboles, patrocinada por JetSloth y Gravity Forms, en diversos lugares del sur del Caribe.
Hemos instalado con éxito 46 puentes colgantes «Sloth Crossing» y hemos realizado tareas de mantenimiento en otros 19. Uno de los momentos más destacados fue la instalación de nuestro primer puente de doble cuerda. Además, hemos colaborado con la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) y con la empresa encargada de construir el nuevo sistema de alcantarillado en Puerto Viejo: hemos instalado tres puentes «Sloth Crossing» dentro del recinto de la planta depuradora. Este proyecto es fundamental tanto para la comunidad local como para el ecosistema.
Apoyar a nuestra comunidad de cualquier forma que podamos
Además de mantener nuestros programas educativos para niños en Costa Rica y en otros lugares, también hemos empezado a apoyar a organizaciones deportivas locales dedicadas a los niños y los jóvenes. En zonas como la nuestra, con altos índices de delincuencia y desigualdad, es fundamental fomentar entornos seguros e inspiradores para nuestros jóvenes. Hemos ayudado a estos grupos proporcionándoles diversos materiales, como redes y camisetas.
Nuestra colaboración con Puerto Viejo Dogs sigue siendo sólida, lo que les ha permitido esterilizar a 120 perros rescatados, ¡lo que supone una importante contribución al bienestar animal en nuestra comunidad!
«Pasando el rato con los perezosos»: ¡un evento todo un éxito!
¡Nuestro primer evento presencial en EE. UU. fue un éxito rotundo y recaudamos más de 22.000 dólares para apoyar nuestros proyectos de conservación de los perezosos! Más de 100 invitados disfrutaron de una tarde llena de música en directo, fascinantes historias sobre los perezosos y interesantes debates sobre conservación dirigidos por nuestra fundadora, la Dra. Rebecca Cliffe, junto con la galardonada fotógrafa de vida salvaje y miembro del consejo de administración de SloCo, Suzi Eszterhas.
La Dra. Rebecca Cliffe y la miembro del patronato Suzi Eszterhas
¡Muchísimas gracias de todo corazón a Beaumont Farms, en Petaluma (California), y a todos nuestros voluntarios, asistentes, patrocinadores y donantes, que han desempeñado un papel fundamental para que este evento haya sido inolvidable!
Fotografía y conservación
La fotografía «Sloth Dilemma», de Suzi Eszterhas, quedó finalista en los prestigiosos premios «Wildlife Photographer of the Year» (WPY).
«El dilema de la pereza», de Suzi Eszterhas
La ceremonia de los WPY de este año contó con un vídeo especial en el que se destacaba el papel del trabajo de Suzi en la conservación de los perezosos. Entre las casi 50 000 candidaturas procedentes de 95 países, «Sloth Dilemma» fue galardonada, lo que pone de manifiesto el gran impacto que puede tener una fotografía de fauna salvaje impactante.
¡Los perezosos conquistan la franja de máxima audiencia!
Siempre es emocionante que programas de televisión populares con una amplia audiencia dediquen tiempo a hablar de los perezosos y su conservación. Este año, dos de los programas de televisión más importantes de Estados Unidos, el «Today Show» y «60 Minutes» de la CBS, han destacado nuestras iniciativas de conservación de los perezosos en sus secciones de máxima audiencia.
En agosto, Stephanie Gosk, del programa «Today Show», se reunió con nuestra fundadora y directora ejecutiva, la Dra. Rebecca Cliffe, en el zoológico Beardsley de Connecticut para mantener una interesante conversación sobre la conservación de los perezosos.
En septiembre, nuestros esfuerzos fueron destacados en el programa «60 Minutes» de la CBS. La reconocida zoóloga Lucy Cooke, junto con el equipo de la CBS, nos visitó para conocer nuestro «Proyecto Perezoso Urbano» y conocer al adorable Mango.
¿Qué salió mal?
Este año, como cualquier otro, ha tenido su cuota de retos. Al principio, nos enfrentamos a una situación desgarradora con Luna, una de nuestras perezosas más importantes del Proyecto Perezosas Urbanas. Luna se rompió un brazo y, a pesar de que la operación fue un éxito y de que mostró signos iniciales de recuperación, la perdimos.
La avalancha de cariño y apoyo hacia Luna por parte de nuestra comunidad internacional fue increíblemente conmovedora. La contribución de Luna a nuestro proyecto fue muy importante, y podéis conocer más detalles sobre su historia y su legado.
En octubre, Keysha, nuestra incansable perra especializada en la detección de excrementos de perezosos, sufrió un susto relacionado con su salud al serle diagnosticada la filariasis cardíaca. La filariasis cardíaca, transmitida por los mosquitos, es tan grave como su nombre indica. A pesar de tener las vacunas al día y de recibir tratamientos preventivos, Keysha contrajo la enfermedad.
Keysha y Tamara. Foto: Mira Meijer
Afortunadamente, se detectó a tiempo, lo que evitó complicaciones más graves. Se sometió a tratamiento durante un par de meses, tiempo durante el cual tuvo que dejar de lado sus actividades habituales y descansar en casa. ¡Nos alegra poder anunciar que Keysha ya se ha recuperado y está retomando poco a poco su trabajo!
¡2024, allá vamos!
Al reflexionar sobre los triunfos y las dificultades de 2023, nos sentimos llenos de energía y preparados para el nuevo año: nuestra labor para ayudar a los perezosos y a sus hábitats está lejos de haber terminado. De cara a 2024, nos hemos marcado unos objetivos muy interesantes:
Finalización de la primera fase del Gran Censo de Perezosos mediante el estudio de 24 secciones (unos 250 000 m³).
Seguir ampliando nuestros «Jardines conectados» y el «Proyecto de paso para perezosos» para abarcar más zonas hacia el norte.
Publicar los primeros resultados del proyecto «The Urban Sloth Project».
Poner en marcha nuestro nuevo y mejorado programa educativo.
Con estos objetivos en mente, estamos deseando empezar el año 2024 y seguir con nuestra importante labor en favor de los perezosos y sus hábitats.
¡Y, por supuesto, tú!
Estamos inmensamente agradecidos y muy orgullosos de la extraordinaria comunidad que hemos construido juntos a lo largo de los años. Vuestra participación es mucho más que un simple apoyo; es una pasión compartida por los perezosos, la fauna silvestre y la belleza de nuestro planeta.
Nuestra trayectoria es única entre las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la conservación, ya que no dependemos del apoyo del gobierno ni de grandes fondos. Son las contribuciones desinteresadas de nuestra comunidad las que impulsan nuestras iniciativas. Tu apoyo es el alma de nuestro trabajo, ya que nos permite ser las manos que trabajan, los pies que recorren las selvas y los ojos que velan por los perezosos y los protegen.
Gracias por acompañarnos en este increíble viaje por la conservación de los perezosos. Vuestras donaciones, las veces que compartís en redes sociales, las conversaciones con amigos y familiares, y vuestro amor por los perezosos y la naturaleza tienen un valor incalculable. Ahora que el año llega a su fin, os invitamos a contribuir por última vez para seguir ayudando a los perezosos.
Gracias por hacer de 2023 otro año extraordinario. ¡Esperamos con ilusión un 2024 prometedor y emocionante con vosotros a nuestro lado!
-Cecilia Pamich
Comunicaciones y divulgación
